Forteresse de Rupea : la citadelle en spirale sur la falaise de basalte
La forteresse de Rupea (Cetatea Rupea, aussi appelée forteresse de Cohalm) est un refuge fortifié médiéval sur une falaise de basalte de 120 m, à l’ouest de la ville de Rupea, dans le județ de Brașov, en Transylvanie, sur la route de Sighișoara. Bâtie par les Saxons de Transylvanie et attestée dès 1324, elle a été restaurée entre 2010 et 2013.
La forteresse de Rupea s’enroule autour de sa colline de basalte comme une coquille d’escargot ; son histoire va des colons de l’âge de pierre à une place forte dace, jusqu’à une légende selon laquelle Décébale y aurait mis fin à ses jours.
L’histoire de la forteresse de Rupea
La colline de basalte est l’un des plus anciens sites archéologiques de Roumanie. Les premières traces d’habitat remontent au Paléolithique et au Néolithique ancien, entre 5500 et 3500 av. J.-C. environ, et les fouilles ont livré des outils de pierre, de la céramique et des urnes funéraires. À l’époque dace se dressait ici un habitat fortifié connu sous le nom de Rumidava ou Ramidava, que les Romains transformèrent ensuite en camp de Rupes, d’après le mot latin pour rocher. Certains archéologues roumains pensent que la forteresse actuelle a été bâtie sur une fortification dace, des tessons de céramique dace ayant été trouvés sur place. La ville de Rupea tient son nom du même rocher.
La partie la plus ancienne de l’ensemble médiéval, la Forteresse supérieure, date des Xe–XIIIe siècles. La première mention écrite remonte à 1324, sous le nom de castrum Kuholm, lorsque les Saxons révoltés contre le roi Charles Ier de Hongrie s’y réfugièrent. Au XIVe siècle, la forteresse occupait une position clé sur les routes reliant la Transylvanie, la Moldavie et la Valachie, et des documents du XVe siècle la décrivent comme un centre commercial et artisanal comptant douze corporations. La Forteresse intermédiaire fut ajoutée au XVe siècle et agrandie au XVIIe, tandis que la Forteresse inférieure fut construite à partir du XVIIIe siècle.
Pendant des générations, la forteresse servit de refuge aux Saxons de Rupea. Entre 1432 et 1437, elle fut attaquée et pillée par les Ottomans. En 1623, sous le prince Gabriel Bethlen, un puits profond fut creusé dans la forteresse. Après un incendie dévastateur, elle fut abandonnée en 1643, mais à la fin du même siècle les Saxons y revinrent chercher refuge et la remirent sans combat aux armées des Habsbourg. En 1716, elle abrita des personnes ayant fui une épidémie de peste dans la ville et, en 1788, elle servit de refuge face à une invasion turque.
La fin vint en 1790, lorsqu’une violente tempête détruisit la toiture et que la forteresse fut définitivement abandonnée. Elle fut laissée à l’abandon, bien que Rupea soit devenue entre les deux guerres un important centre culturel saxon. Sous le régime communiste, des projets visaient à exploiter le basalte de la colline, et une dernière tentative de restauration en 1954 fut abandonnée. Au début des années 1990, la forteresse était dans un triste état. Un contrat de financement signé en 2009 paya entre 2010 et 2013 une restauration complète des murs, des tours et des cours ; le 15 juin 2013, la forteresse rouvrit au public.
Curiosités sur la forteresse de Rupea
- La forteresse est conçue comme une spirale ascendante, en forme de coquille d’escargot, avec quatre zones qui grimpent la colline.
- Une légende populaire de la région prétend que le roi dace Décébale se serait donné la mort à l’intérieur de la forteresse. C’est du folklore, non de l’histoire.
- Le puits de 59 m de profondeur, creusé en 1623, est la seule source d’eau identifiée avec certitude dans la forteresse.
- Une tour de la Forteresse intermédiaire est une tour-porte pentagonale que les sources disent unique en Europe. La Forteresse supérieure possède une Tour du Lard, type propre aux communautés saxonnes.
- La Forteresse intermédiaire abrite une chapelle, restaurée pour la dernière fois en 1718, jadis utilisée comme chapelle luthérienne et sobrement décorée dans le style protestant.
- Un festival consacré au compositeur Wilhelm Georg Berger, né à Rupea en 1929, s’est tenu à la forteresse à l’été 2013.
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Visiter la forteresse de Rupea : que voir
- Suivez le parcours en spirale à travers les trois niveaux, de la Forteresse inférieure à la Forteresse supérieure au sommet, en passant par la Forteresse intermédiaire.
- Repérez la Tour de la Poudrière, la Tour aux Barreaux, la tour-porte pentagonale, la chapelle et le puits de 59 m.
- La colline fait partie de la réserve géologique de la colline de Cohalm – Basaltes de Rupea : les murs sortent donc directement de la roche volcanique sombre.
- D’autres sites saxons de ce guide sont proches : l’église fortifiée de Viscri à environ 10 km, celle de Dârjiu à environ 18 km et celle de Saschiz à environ 26 km.
- Vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.
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Carte : situation de Forteresse de Rupea
Carte : © contributeurs OpenStreetMap
Photos : Forteresse de Rupea
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Questions
Qu’est-ce que la forteresse de Rupea ?
C’est un refuge fortifié médiéval (Fliehburg) pour les habitants des localités environnantes, bâti par les Saxons de Transylvanie sur une falaise de basalte. On l’appelle aussi forteresse de Cohalm.
Où se trouve la forteresse de Rupea ?
Elle se dresse sur une colline de basalte à l’ouest de la ville de Rupea, dans le județ de Brașov, sur la DN13 entre Brașov et Sighișoara.
Quand la forteresse de Rupea est-elle mentionnée pour la première fois ?
La première mention écrite date de 1324, sous le nom de castrum Kuholm, lorsque des Saxons révoltés contre le roi de Hongrie s’y réfugièrent.
Pourquoi la forteresse de Rupea a-t-elle la forme d’une coquille d’escargot ?
La forteresse s’est développée sur plusieurs siècles en une spirale ascendante, de la Forteresse supérieure au sommet à la Forteresse inférieure en passant par l’intermédiaire ; son plan suit donc la colline comme une coquille.
Quand la forteresse de Rupea a-t-elle été restaurée ?
Une restauration complète a eu lieu entre 2010 et 2013. La forteresse a rouvert au public le 15 juin 2013, après plus de deux siècles à l’état de ruine.
Que voir près de la forteresse de Rupea ?
L’église fortifiée de Viscri est à environ 10 km, celle de Dârjiu à environ 18 km, celle de Saschiz à environ 26 km et la citadelle de Făgăraș à environ 28 km.
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