Église et monastèreMoldavie

Monastère de Văratec : le village des moniales au pied des monts

Le monastère de Văratec (Mănăstirea Văratec) est un couvent orthodoxe roumain dans une clairière au pied des montagnes, dans la commune d’Agapia, județ de Neamț, à environ 12 km de Târgu Neamț. Fondé en 1785, c’est une communauté vivante plutôt qu’un musée, avec trois églises, un petit musée et la tombe d’une poétesse au cœur d’un village de maisons traditionnelles.

Văratec est né d’un minuscule ermitage dans une clairière et abrite aujourd’hui la plus grande communauté de moniales de Roumanie : plus de 400 sœurs vivent dans des maisons le long de ruelles étroites.

OùVillage de Văratec, commune d’Agapia, județ de Neamț, dans le nord-est de la Roumanie

TypeMonastère orthodoxe de moniales fondé en 1785 ; église principale construite en 1808–1812

Idéal pourLa vie monastique moldave, un cadre de forêt tranquille et un petit musée des travaux des moniales

AccèsÀ environ 12 km de Târgu Neamț et 40 km de Piatra Neamț par la route ; le monastère de Neamț est à environ 15 km

L’histoire du monastère de Văratec

L’histoire de Văratec commence avec Bălașa Herescu, fille d’un prêtre de Iași, qui vivait comme moniale rassophore, sous le nom d’Olimpiada, dans l’ermitage voisin de Topolița. Elle acquit des terres dans une clairière à Văratec. Conseillée par Païssy Vélitchkovski, higoumène du monastère de Neamț, qui voulait regrouper les petits ermitages féminins proches des villes et des villages dans quelques monastères plus grands et isolés, elle y fonda entre 1781 et 1785 un petit ermitage. En juin 1785, Olimpiada et son confesseur, le père Iosif, commencèrent à bâtir une église en bois dédiée à la Dormition de la Vierge, avec des cellules à côté.

La communauté grandit vite. En 1787, le nouvel ermitage s’unit à Topolița et, l’année suivante, les moniales de Durău arrivèrent sous la conduite de la mère Nazaria, qui dirigea la communauté de 1788 à 1814. En 1803, le métropolite Veniamin Costachi de Moldavie créa dans les monastères de Văratec et d’Agapia une école d’artisanat et de culture générale pour les moniales, où l’on apprenait le chant liturgique, le grec, la broderie et le tissage, et il y fit venir des sœurs de trois autres ermitages. En septembre 1811, Văratec comptait 273 moniales et novices. L’église en bois était devenue trop petite : une église en pierre fut commencée en 1808, consacrée en 1812 et peinte en 1841.

Les temps difficiles ne manquèrent pas. Lors du soulèvement de 1821, l’établissement fut assiégé et pillé par les troupes ottomanes, et des moniales furent chassées ou tuées. La reconstruction suivit : durant la première moitié du XIXe siècle furent élevés les murs d’enceinte, un réfectoire en pierre, des cellules et un clocher à trois niveaux. En 1839, Văratec devint indépendant d’Agapia. Sous l’higoumène Eufrosina Lazu (1844–1887) furent bâties les églises en pierre de Saint-Jean-Baptiste (1844) et de la Transfiguration (1845–1847), et l’église principale fut repeinte en 1882. Des femmes de la noblesse firent don de domaines, dont Safta Brâncoveanu, qui se retira ici en 1832 et repose au monastère.

Dans la nuit du 10 au 11 juin 1900, un grand incendie détruisit la plupart des cellules et le toit de l’église principale. Les bâtiments actuels datent en grande partie de la reconstruction ; seul le mur d’enceinte de 1808–1812 est conservé dans sa forme d’origine. En 1934 fut ouvert un atelier portant le nom de la reine Marie, pour la broderie liturgique, les tapis et les tissus ; depuis 1960, le bâtiment abrite un musée. D’importants travaux de restauration commencèrent en 1962, et les peintures de l’église principale furent nettoyées et restaurées en 1968–1969. Aujourd’hui, l’ensemble, composé de cinq éléments, est classé monument historique, et les sœurs continuent de vivre parmi les maisons du village autour des murs.

Curiosités sur le monastère de Văratec

Avec plus de 400 moniales, Văratec est la plus grande communauté de moniales de Roumanie. Un registre de septembre 1811 en comptait déjà 273 et les classait par origine sociale, des filles de boyards aux filles de paysans, et même une fille de berger.
Le père Iosif, cofondateur et confesseur du monastère, est enterré dans le narthex de l’église principale. Il a été canonisé par la suite et sa mémoire est célébrée le 16 août.
La poétesse Veronica Micle, grande amie de Mihai Eminescu, repose dans le cimetière du monastère. Le cadre boisé attira aussi des écrivains ; Mihai Eminescu, Garabet Ibrăileanu, Gala Galaction et Calistrat Hogaș sont cités comme y ayant vécu ou travaillé.
Une statue en bronze de Safta Brâncoveanu, œuvre du sculpteur Ion Jalea, se dresse depuis 1935 près de l’abside orientale de l’église principale.
L’iconostase de l’église principale est sculptée dans du bois d’if et dorée. Elle fut réalisée en 1816 par Constantin Zugravul aux frais d’Elencu Paladi.
À l’emplacement de l’autel de l’ancienne église en bois, un bassin avec la statue d’un ange tenant une croix a été aménagé en 1985.

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Visiter le monastère de Văratec : que voir

Văratec est une communauté de moniales en activité : visitez-le dans le calme et avec respect pour la vie monastique qui s’y déroule.
Entre les murs de pierre se trouvent l’église principale de la Dormition, la maison de l’higoumène et les bâtiments administratifs ; l’ancien atelier de la reine Marie, côté sud, abrite aujourd’hui le musée du monastère.
Outre l’église principale (1808–1812), l’ensemble comprend le clocher de la porte, l’église Saint-Jean-Baptiste (1844) et l’église de la Transfiguration (1847).
L’enceinte est entourée d’un village de maisons traditionnelles où vivent les moniales, le long de ruelles étroites ; une courte promenade fait partie de la visite.
Le monastère de Neamț est à environ 15 km et celui de Bistrița à environ 20 km. Vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Monastère de Văratec

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Monastère de Văratec

Questions

Où se trouve le monastère de Văratec ?

Il se trouve dans le village de Văratec, commune d’Agapia, județ de Neamț, dans le nord-est de la Roumanie, à environ 12 km de Târgu Neamț et 40 km de Piatra Neamț.

Qui a fondé le monastère de Văratec ?

Il fut fondé en 1785 par la moniale Olimpiada avec son confesseur, le père Iosif, sur les conseils de Païssy Vélitchkovski, higoumène du monastère de Neamț.

Văratec est-il un monastère d’hommes ou de femmes ?

C’est un monastère de femmes. Avec plus de 400 moniales, c’est la plus grande communauté de moniales de Roumanie.

Que voir au monastère de Văratec ?

L’église principale de la Dormition, les églises Saint-Jean-Baptiste et de la Transfiguration, le clocher de la porte, un musée dans l’ancien atelier de la reine Marie et les maisons traditionnelles du village monastique.

Qui est enterré au monastère de Văratec ?

Le cofondateur Iosif repose dans l’église principale et Safta Brâncoveanu est enterrée au monastère. La poétesse Veronica Micle repose dans le cimetière monastique.

Quel âge a l’église principale de Văratec ?

L’église en pierre de la Dormition fut construite entre 1808 et 1812 et consacrée en 1812. Elle remplaça la première église en bois de 1785.