Le phare génois de Constanța : une lumière revenue sur la mer Noire
Le phare génois (Farul Genovez) est un petit phare historique du front de mer de Constanța, sur la côte roumaine de la mer Noire, juste derrière le groupe de statues autour du buste de Mihai Eminescu et près du Casino. C’est un arrêt court, facile à glisser dans une promenade dans le centre ancien, avec une histoire mêlant légende médiévale, ingénierie ferroviaire et récit d’amour arménien.
Le phare génois n’a peut-être aucun lien prouvé avec Gênes. Son nom pourrait venir d’une expression ottomane signifiant « forteresse génoise », et sa lampe, éteinte depuis 1913, a brillé de nouveau en 2020.
L’histoire du phare génois de Constanța
Une vieille tradition locale veut que l’histoire commence vers 1300, lorsque des marchands génois qui commerçaient dans le port auraient construit ici un premier phare. Il aurait guidé les navires depuis environ deux milles marins au large vers le petit port de Constanța. Les historiens de la ville contestent ce récit, et aucun document connu ne confirme que les Génois aient jamais construit un phare à cet endroit.
Le nom pourrait avoir une autre origine. L’historien local Petre Covacef a suggéré qu’il remonte aux Turcs ottomans, qui gouvernèrent la région jusqu’en 1878. Impressionnés par les bâtiments de pierre aux murs épais qu’ils trouvèrent à Constanța, ils les auraient appelés Geneviz Calee, « forteresse génoise ». Selon lui, l’appellation fut donnée à plusieurs constructions de la ville, dont un quai génois et des entrepôts génois, ainsi qu’au phare.
La tour que l’on voit aujourd’hui fut achevée vers 1860 par l’ingénieur franco-arménien Artin Aslan. Il travailla sur ordre de la compagnie britannique Danube and Black Sea Railway Company, qui modernisait alors le port de Constanța et construisait la voie ferrée Cernavodă–Constanța. Les sources roumaines donnent la période de construction comme 1858–1860 ou 1860–1861. La communauté arménienne de Constanța conserve un récit touchant sur le constructeur : blessé pendant la guerre de Crimée, Aslan se serait remis dans une auberge près des ruines de l’ancien phare, serait tombé amoureux de Mairam, nièce de la veuve de l’aubergiste, et l’aurait épousée. L’année du mariage correspondrait à celle de l’achèvement du phare.
Le nouveau phare fonctionnait avec une lumière fixe, non tournante, et resta en service jusqu’en 1913. Cette année-là, il fut remplacé par un nouveau phare portant le nom du roi Carol Ier, construit sur la digue du port de commerce, et l’ancienne tour s’éteignit.
La restauration a commencé en 2015 comme projet commun de la mairie de Constanța et de la communauté arménienne locale, qui ont voulu rétablir le système d’éclairage d’origine, avec sa lentille, son noyau de verre et sa structure de support. En février 2020, la lampe a été allumée pour la première fois depuis 1913, la nouvelle source lumineuse étant placée de façon à ne pas gêner la navigation dans le port. La tour restaurée est carrée à la base jusqu’à environ 3,5 mètres et octogonale au-dessus, et un escalier en colimaçon de pierre monte à l’intérieur.
Curiosités sur le phare génois de Constanța
- Les historiens doutent que les Génois aient jamais construit un phare ici, et aucun document connu ne le confirme. Une théorie fait venir le nom de l’expression ottomane Geneviz Calee, « forteresse génoise ».
- La communauté arménienne de Constanța raconte que le constructeur, Artin Aslan, blessé pendant la guerre de Crimée, tomba amoureux de la nièce d’un aubergiste, nommée Mairam, et s’installa dans la ville.
- La lampe est restée éteinte 107 ans : elle s’est éteinte en 1913 et a été rallumée en février 2020.
- Les sources ne s’accordent pas sur la hauteur, de 8 mètres environ à 21 mètres, selon que l’on mesure depuis le sol, la terrasse ou le niveau de la mer.
- L’intérieur est cylindrique, avec un escalier en colimaçon de pierre, et le sommet s’achève par une corniche sur consoles qui porte le boîtier métallique de la lanterne, lequel forme aussi le toit.
- Le phare se dresse juste derrière le groupe de statues construit autour du buste du poète Mihai Eminescu, œuvre du sculpteur Oscar Han.
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Visiter le phare génois de Constanța : que voir
- La tour se trouve sur le front de mer de Constanța, derrière le groupe de statues autour du buste de Mihai Eminescu et près du Casino, ce qui l’intègre bien à une promenade dans le centre ancien.
- Observez sa forme : une base carrée jusqu’à environ 3,5 mètres et une tour octogonale au-dessus, couronnée d’une corniche sur consoles et d’une lanterne métallique.
- La lampe restaurée a été rallumée en 2020, la tour mérite donc aussi un regard à la tombée de la nuit ; sa lumière est réglée pour ne pas gêner les navires.
- Histria, le site antique grec et romain, est le lieu le plus proche parmi ceux de ce site, à environ 43 km ; la mosquée de Mangalia est à environ 41 km.
- Les sources ne disent rien de l’accès à la tour elle-même : renseignez-vous sur place avant d’y aller.
Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.
Carte : situation de Phare génois de Constanța
Carte : © contributeurs OpenStreetMap
Photos : Phare génois de Constanța
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Questions
Où se trouve le phare génois de Constanța ?
Il se dresse sur le front de mer de Constanța, sur la côte roumaine de la mer Noire, derrière le groupe de statues autour du buste de Mihai Eminescu et près du Casino de Constanța.
Les Génois ont-ils vraiment construit le phare génois ?
Selon la tradition locale, des marchands génois construisirent un premier phare vers 1300, mais les historiens le contestent et aucun document connu ne le confirme. La tour actuelle fut achevée vers 1860.
Qui a construit le phare génois ?
Le phare actuel fut achevé vers 1860 par l’ingénieur franco-arménien Artin Aslan, pour la compagnie britannique Danube and Black Sea Railway Company.
Quelle est la hauteur du phare génois ?
Les sources divergent, avec des chiffres allant d’environ 8 mètres à 21 mètres selon le point de mesure. La hauteur la plus souvent citée est d’environ 8 mètres.
Le phare génois fonctionne-t-il encore ?
Il fut retiré du service en 1913, mais après une restauration commencée en 2015, sa lampe a été rallumée en février 2020. La lumière est placée de façon à ne pas gêner la navigation.
Que voir près du phare génois ?
Il se trouve à côté du groupe de statues d’Eminescu et du Casino de Constanța. Plus loin, la mosquée de Mangalia est à environ 41 km et le site antique d’Histria à environ 43 km.
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