Château et forteresseTransylvanie

Citadelle d’Alba Carolina : la forteresse en étoile d’Alba Iulia

La citadelle d’Alba Carolina (Cetatea Alba Carolina) est une forteresse en étoile à sept bastions, au centre d’Alba Iulia, en Transylvanie (Roumanie). Construite par les Habsbourg entre 1715 et 1738 à l’emplacement d’un camp légionnaire romain et d’une citadelle médiévale, c’est l’un des plus beaux exemples de fortification de style Vauban du pays.

Pour bâtir cette citadelle en étoile, on a démoli toute une ville médiévale pour la reconstruire ailleurs, tandis que plus de 20 000 serfs travaillaient par tours de deux semaines.

OùAu centre d’Alba Iulia, județ d’Alba, Transylvanie

TypeForteresse bastionnée en étoile de style Vauban, 1715–1738

Idéal pourL’architecture militaire baroque, l’histoire des Habsbourg et une promenade sur les remparts et aux portes

AccèsDans le centre d’Alba Iulia ; le site romain de Castrum Apulum se trouve au même endroit, et la forteresse de Câlnic à environ 21 km

L’histoire de la citadelle d’Alba Carolina

Bien avant les murs en étoile, cette colline était déjà fortifiée. Un camp légionnaire romain de la Legio XIII Gemina, connu sous le nom d’Apulum, s’y dressait dès le début du IIe siècle, et aux XVIe et XVIIe siècles la citadelle médiévale de Bălgrad occupa le même emplacement. Les Habsbourg, qui enlevèrent la Transylvanie aux Ottomans en 1688, choisirent ce lieu pour leur principale forteresse de la province une fois que les traités de Karlowitz (1699) et de Passarowitz (1718) eurent mis fin aux prétentions ottomanes.

Le projet fut inspiré par le prince Eugène de Savoie, qui introduisit dans l’Empire des Habsbourg les systèmes de fortification de Vauban. Les plans furent approuvés en 1714 et, entre 1713 et 1715, environ 140 hectares furent dégagés en démolissant l’ancienne ville médiévale, déplacée à l’est de la forteresse. La première pierre du bastion Charles, dédié à l’empereur Charles VI, fut posée le 4 novembre 1715. La citadelle tient son nom de lui : Alba Carolina signifie l’Alba de Charles.

Le projet technique est attribué à l’architecte italien Giovanni Morando Visconti, qui dirigea les travaux jusqu’à sa mort de la peste en 1717. Les ingénieurs militaires Josef de Quadri et Konrad von Weiss les poursuivirent jusqu’en 1738. Des maçons et tailleurs de pierre italiens réalisèrent la construction, et une équipe de sculpteurs viennois dirigée par Johann König exécuta les statues et reliefs des portes et des bastions. Plus de 20 000 serfs venus de toute la Transylvanie accomplirent le gros du travail par tours de deux semaines, avec des briques fabriquées sur place et de la pierre provenant de carrières voisines.

Le résultat est un heptagone irrégulier à sept bastions hauts d’environ 12 mètres, entouré de trois lignes de défense. Les murs sont légèrement inclinés et construits sans aspérités, pour que les boulets de fer ricochent. Le plan initial, avec quatre lignes et un fort avancé sur la colline Furcilor, ne fut jamais achevé : après 1738, l’argent des Habsbourg alla à des forteresses plus proches de la frontière ottomane, et environ un dixième du projet resta sur le papier.

La forteresse connut des combats en 1849, quand les troupes hongroises du général Bem l’assiégèrent pendant trois mois ; la population se réfugia dans les fossés intérieurs. En 2009, la ville reçut 47,5 millions de lei pour la restauration et la conservation, et en 2014 le contour en étoile devint la base du logo de la ville. Aujourd’hui, la citadelle est un monument historique et l’une des Sept Merveilles de la Roumanie.

Curiosités sur la citadelle d’Alba Carolina

Les sept bastions s’appellent Trinité (le plus grand), Saint-Étienne, Eugène de Savoie, Saint-Michel, Saint-Charles, Saint-Capistran et Sainte-Élisabeth.
Les murs furent construits exprès sans aspérités et légèrement inclinés, pour que les boulets ricochent.
La citadelle porte le nom de l’empereur Charles VI (Carol VI en roumain), qui régnait lors de la construction.
L’église de l’ordre des Trinitaires, bâtie en 1719 à l’intérieur de la forteresse, est aujourd’hui la bibliothèque Bathyaneum.
Deux bastions de l’ancienne citadelle médiévale furent réutilisés dans la nouvelle forteresse et transformés en plateformes de tir appelées cavaliers.
Sa forme d’étoile a servi de base au logo adopté par Alba Iulia en 2014.

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Visiter la citadelle d’Alba Carolina : que voir

La forteresse se trouve au centre d’Alba Iulia : tout l’ensemble se parcourt facilement à pied.
Observez les portes : leurs statues et reliefs, inspirés d’exploits de héros antiques et des guerres austro-turques, relèvent du style baroque. La porte principale est à l’est.
Parcourez les remparts et l’axe principal entre les portes III, IV, V et VI pour comprendre comment s’articulent les trois lignes de bastions, de demi-lunes et de fossés.
Le Castrum Apulum romain est au même endroit et se combine bien à la visite ; la forteresse de Câlnic est à environ 21 km.
Les conditions d’ouverture de certains bâtiments peuvent changer : vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Citadelle d’Alba Carolina

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Citadelle d’Alba Carolina

Questions

Qu’est-ce que la citadelle d’Alba Carolina ?

C’est une forteresse bastionnée en étoile au centre d’Alba Iulia, construite par les Habsbourg entre 1715 et 1738. Elle suit le système de fortification de Vauban.

Qui a construit la citadelle d’Alba Carolina ?

Le projet fut soutenu par le prince Eugène de Savoie et conçu par l’architecte italien Giovanni Morando Visconti. Plus de 20 000 serfs y travaillèrent, et elle porte le nom de l’empereur Charles VI.

Qu’y avait-il avant la forteresse à cet endroit ?

Un camp légionnaire romain de la Legio XIII Gemina (Apulum) et la citadelle médiévale de Bălgrad. L’ancienne ville médiévale fut démolie pour faire place et reconstruite à l’est.

Pourquoi la citadelle d’Alba Carolina a-t-elle la forme d’une étoile ?

Ses sept bastions forment le contour en étoile typique des forteresses de style Vauban. Les murs inclinés et les lignes de défense superposées devaient résister à l’artillerie.

Que s’est-il passé lors du siège de 1849 ?

En 1849, les troupes hongroises du général Bem assiégèrent la forteresse pendant trois mois. La population fut autorisée à se réfugier dans les fossés intérieurs.

Que voir près de la citadelle d’Alba Carolina ?

Le Castrum Apulum est au même endroit, la forteresse de Câlnic à environ 21 km, celle de Căpâlna à environ 27 km et Sarmizegetusa Regia à environ 53 km.